一些人在煎煮中藥之前,總喜歡先用清水將中藥飲片清洗一遍,認為這樣做能保證衛生,但這是不對的。中藥材在制成飲片前經過了一系列炮制過程,包括去雜質、曬干等程序,衛生條件已經達標,不必再用水清洗。
更重要的,不少藥材中含有水溶性的糖類和甙類成分,水洗會讓部分有效成分溶于水而流失掉,降低藥效,影響治病效果。其次,一些中藥-方劑中有不少藥材是粉末狀的,有些藥材則在配藥時要研碎。如果先用水洗一遍,必然會造成這些藥材的損失,影響療效。此外,有些藥材在炮制過程中加入了蜂蜜、醋、酒、膽汁等輔料,而這些輔料都易溶于水,若用水洗,會導致部分輔料流失。
所以,中藥在煎煮前不要沖洗,而是用水浸泡一下,讓水分能浸透藥物,使藥物的有效成分先溶解一部分在水中。此外,中藥材大多是以植物為原料,有不少植物藥內含有蛋白質和淀粉,如果這些植物藥不經浸泡,一加水就立即煎煮,那么蛋白質遇熱會發生凝固,淀粉會糊化,就會妨礙藥物有效成分的析出。
中藥煎煮前,一般應先加冷水浸泡30分鐘至1小時,水量以浸過藥材并超過1厘米左右為宜。另外,煎煮中藥禁用銅、鐵、鋁等金屬容器,以免影響藥效。